Pour les huileries de taille petite à moyenne, le processus de sélection d’une presse à vis spirale soulève souvent des défis techniques et économiques. Cet article s'attache à décortiquer les paramètres clés tels que la conception de l’axe hélicoïdal, la maîtrise précise de la température et l’efficacité du convoyage continu des matières, tout en considérant les spécificités liées à la pression de différentes graines comme l’arachide, le soja ou le colza. Comprendre comment la structure de ces équipements influe directement sur le rendement en huile et la qualité du produit final constitue une étape cruciale pour optimiser les performances.
L’axe hélicoïdal est le cœur mécanique de la presse, responsable du transport continu des graines à travers la chambre de pressage. Sa géométrie, incluant le pas, diamètre et profil, influence directement la pression exercée et le déplacement uniforme du matériau. Un axe bien adapté aux caractéristiques physico-chimiques du lot à traiter peut améliorer le rendement de pressage jusqu’à 5 à 8 % par rapport à un modèle générique mal dimensionné.
Les pressions inadéquates résultant d’un design sous-optimisé conduisent à un écrasement incomplet des graines et donc à un taux d’huile résiduelle plus élevé dans le tourteau, ce qui engendre non seulement des pertes financières mais aussi une dégradation accrue du tourteau destiné aux usages secondaires.
La température de pressage est un paramètre fondamental déterminant la libération efficace des lipides et la conservation de leurs propriétés organoleptiques et nutritionnelles. En général, une plage optimale située autour de 60 à 90 °C est recommandée ; au-delà, les risques d’oxydation et de polymérisation augmentent, altérant le goût et la stabilité de l’huile.
Des systèmes avancés de régulation thermique, basés sur la combinaison de capteurs thermocouples et d’actionneurs digitaux, permettent une surveillance en temps réel, garantissant une température constante avec une variation inférieure à ±2 °C. Ceci est crucial pour des graines à haute teneur en humidité comme le soja, où une montée progressive et contrôlée de la température optimise la libération des huiles tout en évitant l’encrassement prématuré des filtres.
Le préchauffage des graines avant pressage contribue significativement à l’augmentation du rendement et à la qualité de l’huile extraite. En fluidifiant les lipides et en diminuant la viscosité, il facilite une extrusion plus complète. De nombreuses études sectorielles montrent que le préchauffage, à une température précisément contrôlée entre 70 et 90 °C pendant 10 à 15 minutes, peut accroître le rendement d’huile de 3 à 6 % selon la nature des matières premières.
Le manque de préchauffage ou son exécution inappropriée est une source majeure d’erreur dans la sélection des machines, entraînant des surconsommations énergétiques et une moindre qualité de l’huile, particulièrement sur les graines riches en saturés comme le colza.
Parmi les erreurs courantes relevées lors de la sélection de presses à vis, on note en priorité :
Sur le plan énergétique, une machine bien sélectionnée et optimisée permet de réduire la consommation jusqu’à 0,15 à 0,25 kWh/kg d’huile produite, contre des valeurs dépassant parfois 0,35 kWh/kg sur des équipements obsolètes ou mal calibrés. Les stratégies recommandées incluent :
Ces mesures contribuent non seulement à limiter les coûts opérationnels mais aussi à prolonger la durée de vie des équipements, tout en garantissant une qualité constante dans la production.
En conclusion, la sélection judicieuse d’une presse à vis spirale doit reposer sur une analyse approfondie des paramètres techniques adaptés aux caractéristiques des matières premières, avec une attention particulière portée à la gestion énergétique et à l’intégration d’une fonction de préchauffage performante. Cette démarche garantit des gains significatifs en rendement et en qualité, contribuant ainsi à renforcer la compétitivité des huileries de taille moyenne sur leur marché.
