Como ingeniero de procesos en una planta de extracción de aceite vegetal, he visto cómo un ajuste incorrecto de temperatura puede reducir la eficiencia de extracción hasta un 15% —y eso sin contar los costos ocultos por deterioro de sabor o pérdida de valor nutricional. En esta guía práctica, comparto lo que realmente funciona cuando trabajas con materias primas de alto contenido de humedad (entre 8% y 14%) en prensas de tornillo medianas.
La clave está en entender que el calor no solo afecta la viscosidad del aceite, sino también la estructura proteica de la materia prima. Cuando la temperatura supera los 65°C durante la prensa, las proteínas se desnaturalizan, lo que aumenta la fricción interna y reduce el flujo del aceite. Según datos de nuestra planta en México, mantener la temperatura entre 50–58°C durante la etapa de compactación mejora la tasa de extracción en un 12%, según mediciones realizadas con sensores de temperatura de precisión (±0.5°C).
No hay una única temperatura ideal para todas las materias primas. Aquí va mi método probado:
Estos parámetros no son teóricos. En una planta de Argentina, implementamos este protocolo y vimos una mejora del 9% en claridad visual del aceite (medido con prueba ASTM D179) y una reducción del 20% en tiempo de limpieza del equipo.
Los operarios suelen ignorar los alarmas de temperatura porque “no parecen críticas”. Pero un error común es no revisar los sensores cada 48 horas. Una lectura desviada de +2°C puede causar un aumento de 10% en el contenido de sólidos en el aceite. Además, muchos creen que más calor = más aceite. No es cierto. La sobreexposición térmica provoca oxidación prematura, incluso si el aceite parece claro.
Si estás buscando resultados consistentes, no puedes dejar todo al azar. Especialmente si tu cliente final es un fabricante de alimentos o cosméticos que exige certificaciones ISO o HACCP.
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