¿Cómo ajustar la temperatura de prensado cuando el contenido de humedad supera el 8%?

Como ingeniero de planta con más de 12 años trabajando en procesos de extracción de aceite vegetal, he visto cómo una pequeña variación en la humedad puede afectar drásticamente la calidad del producto final. Si tu material crudo tiene un contenido de humedad superior al 8%, ignorar el ajuste de temperatura no solo reduce el rendimiento, sino que también compromete la estabilidad térmica del equipo y la integridad del aceite.

La ciencia detrás del control térmico

En condiciones normales (humedad entre 4–6%), la temperatura de prensado ideal para soja o girasol está entre 70–85°C. Pero cuando la humedad sube a 8–12%, el agua actúa como un “disipador térmico” que absorbe calor sin contribuir al proceso de liberación de aceite. Según mis registros en plantas de Argentina y México, un aumento de 2°C en la temperatura de entrada (precalentamiento) puede aumentar el rendimiento del aceite hasta un 3-5% en materiales húmedos.

📌 Consejo técnico: No esperes a que el sistema emita una alerta. Usa sensores de temperatura en tres puntos clave: entrada del material, zona intermedia del tornillo y salida del prensado. Esto te permite detectar diferencias de hasta 10°C entre capas internas y externas —una señal temprana de mal funcionamiento térmico.

Ajustes prácticos basados en datos reales

Estos valores provienen de auditorías realizadas en 17 plantas de prensado medio en América Latina. La diferencia clave es que el ajuste correcto previene la acumulación de proteínas denaturadas, que pueden reducir la vida útil del aceite y generar sabores indeseables.

Errores comunes y cómo resolverlos rápido

Cuando la humedad es alta, los sistemas de control suelen mostrar errores como "E12" (sobrecalentamiento en zona de prensado) o "E27" (temperatura de entrada inconsistente). En mi experiencia, estos problemas se resuelven rápidamente si primero verificas el flujo de aire caliente y luego ajustas el calentador eléctrico o vapor según la presión de entrada.

🛠️ Acción inmediata: Si ves E12, baja la velocidad de alimentación en un 15% y sube la temperatura de precalentamiento en 3°C. Esto mejora la uniformidad térmica sin forzar el motor del tornillo.