تلعب الخصائص الفيزيائية لمواد الزيت النباتي، مثل معدل الزيت والرطوبة وحجم الجسيمات، دوراً محورياً في تحديد معايير تشغيل ماكينات العصر الهيدروليكية والماكينات المسبقة للعصر. تؤثر هذه العوامل على اختيار ضغط التشغيل، درجة الحرارة، ومدة العصر، مما ينعكس بشكل مباشر على كفاءة الإنتاج وجودة الزيت المنتج.
معدل الزيت (%): يشير إلى نسبة الزيت الموجود في المادة الخام. على سبيل المثال، تحتوي بذور دوار الشمس عادةً على معدل زيت حوالي 40-45%، بينما تحتوي بذور الكانولا على 40-46%. كلما ازداد معدل الزيت، كان من الأسهل تحقيق إنتاجية أعلى للعصر.
محتوى الرطوبة (%): الرطوبة المثالية للعصر تتراوح بين 8-12%. ارتفاع الرطوبة يؤدي إلى تباطؤ عملية العصر ويزيد من خطر التكتل، مما يسبب انخفاضاً في كفاءة استخراج الزيت.
حجم الجسيمات (مم): طحن المواد إلى حجم جزيئي متوسط بين 1-3 ملم يحسن من عملية العصر بزيادة مساحة السطح، لكن الحجم الأصغر من 0.5 ملم قد يسبب انسداد الفتحة في الماكينة.
الضغط (ميجا باسكال): يتراوح الضغط الأمثل بين 12 إلى 18 ميجا باسكال للعديد من المواد الزيتية. قيمة الضغط تعتمد على الصلابة والنعومة للمواد المستخدمة، وتتطلب ضغطاً أعلى للمادة ذات معدل الزيت الأقل أو حجم الجزيئات الأكبر.
درجة الحرارة (°م): في عملية العصر الحار (الحرارة تصل حتى 120°م) تزيد درجة الحرارة من طراوة المادة، مما يسهل استخراج الزيت. بينما تتراوح درجة حرارة العصر البارد بين 40-60°م للحفاظ على جودة الزيت ومكوناته الغذائية.
مدة العصر (دقائق): تتراوح بين 20 إلى 40 دقيقة حسب نوع المادة والمعدات المستخدمة. تكوين المعلمات الصحيحة يضمن استخدام وقت مثالي لتوازن الجودة مع كمية الزيت المستخرجة.
العصر الحار: يتم تسخين المادة الخام مسبقاً، ما يسمح باستخلاص كمية زيت أكبر تصل إلى 5-8% أكثر مقارنة بالعصر البارد. لكن هذا قد يؤثر على خصائص الزيت النهائية مثل التقليل من الفيتامينات والأحماض الدهنية الحساسة.
العصر البارد: يتم العصر عند درجات حرارة منخفضة للحفاظ على جودة الزيت، لكنه قد ينتج كمية أقل من الزيت (بنسبة 5-10% أقل) مقارنة بالعصر الحار ويحتاج دقائق إضافية لإتمام العملية.
في مصنع عصر بذور الفول السوداني مثلاً، بعد تحديد معدل الزيت (حوالي 45%) ومستوى الرطوبة (10%)، تم ضبط ضغط العصر عند 15 ميجا باسكال مع درجة حرارة 90°م ومدة 30 دقيقة. النتيجة كانت زيادة بنسبة 12% في كمية الزيت المستخرجة وتحسن في درجة نقاء الزيت بنسبة 7% مقارنة بالإعدادات السابقة.
بالمقابل، في حالة بذور الكتان ذات معدل الزيت 40% ورطوبة 8%، يُفضل استخدام العصر البارد بدرجة حرارة 50°م للحفاظ على الأوميغا 3، رغم انخفاض الإنتاجية بمقدار 6% إلا أن القيمة السوقية للمنتج النهائية أعلى بسبب جودة الزيت.
الانسدادات في الماكينة: غالباً بسبب الجسيمات الكبيرة أو الرطوبة الزائدة. الحل الأمثل هو تعديل حجم الجسيمات وتقليل الرطوبة قبل الدخول في خط الطحن.
ضغط غير مستقر أثناء التشغيل: ينجم عن تباين المواصفات الفيزيائية للمواد الخام. ينصح باستخدام أجهزة استشعار متقدمة لضبط الضغط تلقائياً وتوفير استمرارية في الإنتاج.
توزيع غير متساو للمادة داخل الماكينة: يؤدي إلى استهلاك غير متوازن للطاقة وتفاوت في جودة الزيت. يمكن تحسين ذلك عبر استخدام أنظمة تغذية وتوزيع متقدمة تضمن توزيعاً متجانساً.